關(guān)公是在中華民族的歷史人物中,能與孔子并列而千百年來備受人們崇敬的人物,他與孔子分別被人們尊崇為武圣人和文圣人。很多地方都建關(guān)帝廟進行供奉。在民間百姓的心目中,他演變成了“民間全神”和“萬能之神”。農(nóng)民供奉關(guān)公,祈愿天下太平,風調(diào)雨順;工人尊敬關(guān)公,祈愿國泰民安,經(jīng)濟繁榮;商人尊敬關(guān)公,意在發(fā)財致富,義中求利。在一些行會組織中,關(guān)圣人的香火更是綿延不絕,隨處可見,即便在商品經(jīng)濟如此發(fā)達的今天,東南亞一帶的某些商人家里,也往往將趙元帥的偶象換成關(guān)大王。
不僅如此,我國儒、釋、道三家均把其奉為神明,時至今日,他已經(jīng)成為“三教通神”。 關(guān)公還被封建統(tǒng)治者所追崇。關(guān)公無論是生前還是死后,都曾獲得過封建王朝的大量封號和謚號,生前他曾被封為別部司馬、中郎將、徐州太守、偏將軍、漢壽亭侯、蕩寇將軍等。死后更是獲得歷代王朝的眾多謚號,特別是宋、元、明、清四代,在眾多皇帝的大力推崇下,關(guān)公的地位一路飆升,逐步成為皇家祀典中的至上圣神。 關(guān)公,實際上已成為一種文化符號,一種文化現(xiàn)象。
千百年來,人們崇拜關(guān)公,不僅僅是崇拜關(guān)公的勇武,更是崇拜關(guān)公的道德品質(zhì),本質(zhì)上是崇拜關(guān)公高尚的道德人格,崇拜關(guān)公威武不能屈、富貴不能淫、貧賤不能移的英雄氣節(jié)和高尚情操。關(guān)公崇拜實質(zhì)上是一種道德崇拜,體現(xiàn)著中華民族崇尚道德的精神。這種對道德的推崇,不僅在歷史發(fā)展中有其價值,在今天也有其現(xiàn)實意義。要建設(shè)與社會主義物質(zhì)文明相適應(yīng)的精神文明,核心就是道德建設(shè)問題。繼承和發(fā)揚中華民族的傳統(tǒng)美德,是道德建設(shè)的重要內(nèi)容。關(guān)公文化中的忠、義、仁、智、信、禮、勇精神,是中華民族傳統(tǒng)美德中的有機組成部分,體現(xiàn)和反映了中華民族的優(yōu)秀道德文化。因此,繼承和發(fā)揚關(guān)公文化的道德精神,有利于促進社會主義精神文明建設(shè),有利于培養(yǎng)良好的社會道德風尚,有利于振奮民族精神。山西商人借助于關(guān)公文化之風,使明清時代成為中國商業(yè)倫理文化最為興盛、最有號召力的時代。晉商把倫理價值觀與關(guān)公文化融匯在一起,把人們對誠信仁義的理性認識通過具體而生動的形象表現(xiàn)出來,更使商業(yè)倫理文化得到空前的振興與發(fā)展。即使在市場經(jīng)濟發(fā)展的今天,商業(yè)倫理仍發(fā)揮著與法制相輔而行的價值導(dǎo)向作用。優(yōu)秀的商業(yè)倫理是市場經(jīng)濟發(fā)展的最重要的人文因素,山西商人對關(guān)公忠義品格的崇奉,更為當代晉商倫理注入了生命的內(nèi)核,具有影響極為深遠的歷史意義。